Ernest PIGNET – (45988 ?)

Ernest, René, Pignet naît le 16 décembre 1897 à Bezenet (Allier), fils de François Pignet, ouvrier mineur, 31 ans, et de Léonie Rignal, 29 ans, cabaretière, son épouse, domiciliés au quartier des Gillettes. À sa naissance, Ernest a un frère aîné, Camille François, né le 1er mars 1894 à Commercy. Après Ernest, Jeanne naît le 16 décembre 1899 à Bezenet. Mais la production de houille de la cité minière est alors déclinante…

En octobre 1900, le père emmène sa famille dans le Pas-de-Calais (62), d’abord dans la cité minière de Liévin. En août 1901, ils habitent cité de la Fosse n° 5 à Grenay, au nord de Liévin. Églantine Léonie naît le 27 novembre 1901. En mai 1902, ils sont à Noyelles-Godault (62), où naît Raymond, le 14 novembre 1904. En 1906, en plus des enfants, le foyer familial – alors rue des Marais – héberge également Jeanne Lafleurière, mère de Léonie, âgée de 67 ans, et deux frères de François : Jean-Louis et… François. Les trois hommes de la maison sont “houilleurs” (mineurs de charbon) à la Compagnie des mines de Dourges (la fosse n° 4 est située sur la commune).À une date restant à préciser, la famille s’installe dans la cité minière de Carvin (62). Ernest Pignet, qui habite chez ses parents, commence à travailler comme mécanicien ajusteur.Le 14 septembre 1914, son frère Camille, jusque-là employé de commerce, est mobilisé comme soldat de 2e classe au 162e régiment d’infanterie.À partir du mois suivant, l’offensive allemande en Artois place un quart du territoire du Pas-de-Calais en zone occupée. À l’arrière du front, Carvin devient une ville de garnison (occupation le 8 octobre, installation d’une Kommandantur le 28 novembre), où des civils français sont restés sous autorité militaire allemande jusqu’en octobre 1918.Le 24 avril 1915, lors d’une contre-offensive allemande dans le secteur de La Harazée (Argonne), le fantassin Camille Pignet est porté disparu : fait prisonnier, il est par la suite interné à l’hôtel Windsor de Charneix en Suisse [1]. Malade, il sera rapatrié en France le 27 septembre 1918.

« Resté en pays envahi, non recensé en temps utile par suite d’un cas de force majeure », Ernest Pignet est classé “bon pour le service armé” à la mi-mai 1919 par la commission de réforme de Saint-Pol-sur-Ternoise. Le 22 mai, il est incorporé comme soldat de 2e classe au 2e groupe d’aviation qu’il rejoint deux jours plus tard. Mais son service militaire (« campagne contre l’Allemagne, à l’intérieur ») est écourté : dès le 16 septembre 1919, il est envoyé en congé illimité de démobilisation, titulaire d’un certificat de bonne conduite, et se retire au 64 rue de Lille à Carvin.

À une date restant à préciser, Ernest Pignet obtient le permis de conduire automobile.

Le 2 octobre 1920, à Carvin, il épouse Flora Célina Mercier, née le 2 juillet 1897 dans cette ville, et habitant la maison voisine (n° 63) avec sa mère, veuve ; les témoins sont Camille Pignet, alors mécanicien, et Marcel Tomeno, maréchal-ferrant.

Fin mai 1921, Ernest et Flora Pignet sont installés au 23, rue du Marais, dans le quartier des Corons à Wingles, 9 km à l’ouest de Carvin et 9 km au nord de Lens (62) ; Ernest est alors ajusteur. Resté à Carvin avec sa famille, son père, François, est devenu artisan mécanicien pour cycles.

Le 18 mai 1922, Ernest et Flora Pignet ont un fils, René, François, né à Carvin. En janvier 1923, ils habitent au 107, rue Basse (?), dans cette ville. Le 10 août 1926, Ernest et Flora ont une fille, Marie-Louise, mais celle-ci décède prématurément l’année suivante, le 7 octobre 1927, chez ses parents, au 6, rue Séraphin-Cordier (Ernest se déclare alors “houilleur”).

Quelques semaines plus tard, le 27 novembre, François Pignet, père d’Ernest, décède à l’âge de 61 ans à son domicile au 5, rue de Lille à Carvin ; déclaration faite à l’état civil par son fils Raymond, alors forgeron.

Fin septembre 1929, Ernest, Flora, et René Pignet habitent au 63, rue Danjou à Boulogne-Billancourt (Seine / Hauts-de-Seine). En 1931, Ernest s’y déclare comme coiffeur.

Fin février 1932, ils habitent au 2, place Carnot à Beaune (Côte-d’Or). Au printemps 1936, Ernest s’y déclare comme artisan coiffeur (patron).

Le 18 janvier 1936, l’armée fait passer Ernest Pignet dans la réserve de la subdivision de Dijon.

Le 24 septembre 1938, lors de la crise des Sudètes, et jusqu’à la signature des accords de Munich (30 septembre), il est rappelé à l’activité militaire pendant quelques jours à la suite d’une mobilisation partielle de 700 000 réservistes, comme son neveu, Marcel Tomeno. Flora Pignet écrit à sa sœur, Marthe/Marie Tomeno, née Mercier. « Beaune le 29 septembre, (…) avec tout ce qui se passe en ce moment, nous vivons dans un vrai cauchemar, espérons qu’aujourd’hui la situation changera (…) Est-il possible que, pour la volonté d’un homme, on puisse recommencer ce carnage ? Aussi, j’ai bien prévenu Solange [une autre sœur] qu’il ne fallait surtout pas qu’elle reste chez nous [à Carvin] ; elle sait ce que nous avons souffert pendant quatre ans. Ici, mon mari est mobilisé depuis samedi [24] et notre voiture réquisitionnée, mais cela n’est rien si tout est évité. Je suis seule avec René. (…) J’ai écrit à Marcel pour voir s’il était toujours à Langres. Je n’ai pas eu de réponse, il attend peut-être de m’envoyer un mot au moment de partir. Ma chère Marthe, faites surtout de bonnes prières pour lui, car le pauvre petit est un des premiers à monter au front. »

À une date restant à préciser, Ernest Pignet s’installe avec sa famille au 1, rue Lamarck à Albert (Somme), à l’étage du salon de coiffure où il exerce dorénavant son métier. Plus tard, son fils René commence à y travailler.

En juin 1940, Marcel Tomeno, neveu d’Ernest, (fils de Marie Tomeno, née Mercier, sœur de son épouse Flora), lieutenant, est fait prisonnier et envoyé au Kriegsgeft.-Offizierlager II-B en Allemagne (“Offlag II-D II-B”).

Le 20 mai 1942, à la suite d’une dénonciation, Ernest Pignet est arrêté dans son salon de coiffure par des Feldgendarmes d’Albert, en même temps que son fils et son épouse, laquelle sera relâchée un peu plus tard ; leur maison est perquisitionnée.

Après la guerre, trois motifs différents – mais non contradictoires – ont été avancés pour expliquer cette arrestation.

Le premier serait une expression trop publique de leurs sentiments anti-allemand. En 1943, le maire d’Albert déclarera : « très bavard ; la population n’a pas été très surprise de son arrestation ». Cet argument sera repris par le préfet de la Somme en juillet 1952.

D’après la mémoire familiale, la dénonciation pourrait résulter d’un conflit sur un “coup de pêche” après qu’ils aient jeté une grenade dans un étang.

Ernest et René Pignet seraient alors arrêtés par l’armée d’occupation parce que suspectés de détention d’armes. Cette deuxième explication sera partiellement reprise par le préfet en 1952 : « Monsieur René Pignet aurait détenu chez lui des grenades » et s’en serait débarrassé avant la perquisition du 20 mai 1942.

Enfin, après-guerre (1949-1950), quatre témoignages au moins indiquent qu’ils auraient aidé des prisonniers de guerre à s’évader, notamment du camp d’Amiens (Frontstalag 204), en les hébergeant, puis en les adressant à une cousine habitant Moulins, sur la ligne de démarcation, dans la perspective de leur passage en zone libre (l’année 1941 est citée). Selon Marcel Tomeno, Jean Fletcher, était impliqué « dans la même affaire », sans préciser laquelle.

Les trois hommes restent enfermés à la prison de l’Hôtel de Ville d’Albert jusqu’au 22 mai à 9 heures, date à laquelle ils sont conduits au camp allemand de Royallieu à Compiègne (Oise), administré et gardé par la Wehrmacht (Frontstalag 122 – Polizeihaftlager). Ils sont dans la même chambrée, avec également Georges Hanse, de Beauvais (45653 – rescapé). Ernest Pignet est enregistré sous le matricule n° 5819 et René sous le n° 5820.

Avant la fin juin 1942, Ernest Pignet et son fils sont sélectionnés parmi plus d’un millier d’otages désignés comme communistes et une cinquantaine d’otages désignés comme juifs dont la déportation a été décidée en représailles des actions armées de la résistance communiste contre l’armée allemande (en application d’un ordre de Hitler).

Le 6 juillet 1942 à l’aube, les détenus sont conduits à pied sous escorte allemande à la gare de Compiègne, sur la commune de Margny, et entassés dans des wagons de marchandises. Le train part une fois les portes verrouillées, à 9 h 30. Depuis le train, René Pignet jette un message transmis à sa mère.

Le voyage dure deux jours et demi. N’étant pas ravitaillés en eau, les déportés souffrent principalement de la soif.

Le 8 juillet 1942, Ernest Pignet est enregistré au camp souche d’Auschwitz (Auschwitz-I) ; peut-être sous le numéro 45988, selon les listes reconstituées (… un chiffre avant son fils). Sa photo d’immatriculation n’a pas été retrouvée.

Après les premières procédures (tonte, désinfection, attribution d’un uniforme rayé et photographie anthropométrique), les 1170 arrivants sont entassés pour la plupart dans deux pièces nues du Block 13 où ils passent la nuit.

Le lendemain, vers 7 heures, tous sont conduits à pied au camp annexe de Birkenau ; alors choisi pour mettre en œuvre la « solution finale » – le génocide des Juifs européens -, ce site en construction présente un contexte plus meurtrier pour tous les concentrationnaires. À leur arrivée, les “45000” sont répartis dans les Blocks 19 et 20 du secteur B-Ib, le premier créé.

Le 10 juillet, après l’appel général, ils subissent un bref interrogatoire d’identité qui parachève leur enregistrement et au cours duquel ils déclarent une profession (celle qu’ils exerçaient en dernier lieu ou une autre, supposée être plus “protectrice” dans le contexte du camp). Puis ils sont envoyés au travail dans différents Kommandos. L’ensemble des “45000” passent ainsi cinq jours à Birkenau.

Le 13 juillet, après l’appel du soir, Ernest Pignet et son fils René sont dans la moitié des déportés du convoi sélectionnés pour rester dans ce sous-camp, alors que les autres sont ramenés à Auschwitz-I.